Personagem da história de Minas Gerais. Conforme alguns relatos que mesclam realidade e fantasia, nasceu no Congo, onde teria sido, ainda com o nome de Galanga, um misto de monarca e sacerdote. Vendido cativo para o Brasil na primeira metade do século 18, chegou a Ouro Preto, onde teria recebido o nome de Francisco e, em decorrência, o apelido "Chico", com o qual passou à história. Depois de cinco anos como escravo, teria conseguido sua alforria e comprado a mina de ouro da Encardideira, supostamente esgotada, onde trabalhara. O capital para a compra da alforria fora conseguido mediante uma estratégia que consistia em esconder restos do ouro retirado da mina entre os fios da carapinha e ir entregando as porções a certo Padre Figueiredo, depositário da inusitada poupança. Com o trabalho na mina que comprou, Chico teria conseguido alforriar mais 400 cativos, que se tornariam seus súditos num reino em que, de acordo com a tradição, não faltaram palácio, trono, cetro e coroa de ouro, além da construção das igrejas de Nossa Senhora do Rosário e Santa Ifigênia dos Pretos, e da fundação de uma irmandade católica. Chico Rei teria falecido em 1781, aos 72 anos de idade.
Fonte: LOPES, Nei. Dicionário escolar afro-brasileiro. São Paulo: Selo Negro, 2014, pág. 69.
