Há duas interpretações diretas para HESSEL:
1. Um patronímico do nome germânico medieval "Hasso", "Hesso" ou "Hessi" - nomes masculinos encontrados entre os séculos IX e XV.
2. Pode ser um toponímico relacionado aos dialetos alemânico e bávaro para designar alguém que é originário do Hesse (estado alemão e também região histórica).
HESSEL também nomeia dois rios e uma montanha no estado alemão da Renânia do Norte-Vestfália.
Distribuição do sobrenome HESSEL na Alemanha atual: http://genwiki.genealogy.net/Hessel_(Familienname)